Los arrecifes de coral tienen un valor incalculable, y es necesario trabajar para darles proteccion y asegurar su espacio en este mundo.
¿Qué importancia tienen los arrecifes de coral?
Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas más valiosos y biodiversos del planeta, los cuales se forman por la acción de colonias de diminutos animales nombrados pólipos, parientes cercanos de medusas y anémonas. Algunos de estos pólipos son capaces de extraer el calcio disuelto en el agua de mar y depositarlo en forma de carbonato de calcio (CaCO3), para generar una estructura mineral que les sirva de soporte a las colonias de coral. De acuerdo con lo anterior, cuando usted observa detenidamente los corales pétreos, solo una delgada capa superficial alberga al coral vivo y por debajo de esta capa se encuentra el esqueleto de carbonato de calcio, la cual puede tener décadas e incluso siglos de antigüedad.
Los arrecifes de coral generan una importante derrama económica de 29.8 billones de dólares anuales por su biodiversidad, obtención de medicamentos, actividades pesqueras, turísticas y de protección costera. Por otro lado, también brindan servicios ecosistémicos tales como la guardería de organismos marinos, mantienen muchas de las pesquerías comerciales y protegen las costas del impacto de tormentas. Además, los arrecifes coralinos proporcionan alimento de alto valor nutrimental y mantienen al 25% de las especies de peces marinos, por lo que de acuerdo con las estadísticas aproximadamente el 40% de la población mundial (3.100 millones de personas) depende de manera directa o indirecta de los arrecifes de coral.
Sin embargo, la degradación de estos ecosistemas es alarmante, ya que en los últimos 30 años se ha perdido aproximadamente el 50% de los arrecifes de coral. Si este ritmo acelerado de mortalidad continúa, se calcula que del 70% al 90% de los arrecifes de coral podrían dejar de existir en el presente siglo, según las cifras del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC). Debido a esto, su pérdida masiva podría desencadenar un grave problema ambiental, social y económico, que debe ser atendido con prontitud.
¿Cuáles son las principales problemáticas de los arrecifes de coral?
Uno de los mayores problemas en la actualidad es la elevación de la temperatura del agua en los mares, lo cual promueve condiciones de blanqueamiento y muerte de los corales.
Además, los arrecifes de coral deben afrontar condiciones de sobrepesca, pesca ilegal
(colonias de coral, peces e invertebrados), presencia de microplásticos, contaminación del agua, acidificación de los mares, reducción del hábitat y extracción de roca de carbonato
de calcio para acuarios. Debido a lo anterior, es necesario implementar acciones urgentes que aseguren un futuro sostenible de los arrecifes de coral para el beneficio de nuestras
generaciones presentes y futuras.
¿Qué podemos hacer para conservar nuestros arrecifes de coral?
Actualmente diversas instituciones y empresas nacionales e internacionales trabajan para realizar acciones que ayudan a incrementar la supervivencia de los arrecifes de coral en peligro. Algunos de los trabajos que se realizan son la concientización ambiental para la reducción de actividades contaminantes y el uso de plásticos; la protección de zonas arrecifales (áreas naturales protegidas y sitios de no pesca); y la implementación de proyectos que promueven el desarrollo sostenible en las comunidades costeras, tales como actividades subácuaticas, turismo, acuicultura y arrecifes artificiales.
El Aragocreto:
Existe un material denominado aragocreto, el cual está fabricado con un alto contenido de carbonato de calcio proveniente de fuentes sostenibles, mismo que fue creado por la Reef Aquaculture Conservancy A.C.1, organización mexicana comprometida con la conservación y uso sostenible de los arrecifes de coral en Latinoamérica y el Caribe.
El aragocreto es un material de gran versatilidad, durabilidad y apariencia 100% natural, que otorga la ventaja de diseñar las características biológico-estructurales que más convengan de acuerdo a los intereses ambientales, sociales y económicos de un proyecto determinado. El aragocreto puede ser usado para la implementación de arrecifes artificiales, ya sea en los sistemas arrecifales naturales o en acuarios públicos y privados. Este material es un excelente substrato para la fijación de algas coralinas, las cuales son un componente clave de los arrecifes. Cuando se coloniza un área, estas algas proporcionan una superficie para que los corales, esponjas o macroalgas se establezcan. Además, las estructuras diseñadas estratégicamente crean ambientes multidimensionales que aportan refugio a organismos tales como langostas, cangrejos, ostiones, caracoles y peces, entre otros.
Uno de los proyectos que actualmente se llevan a cabo en México es la acuicultura de roca viva mediante estructuras de aragocreto. Este proyecto innovador único en su tipo tiene
como objetivo la conservación y recuperación de los arrecifes naturales, así como el uso
sostenible de las zonas costeras. El uso de rocas de aragocreto promueve de manera eficiente el aprovechamiento integral sostenible de los arrecifes y garantiza la seguridad alimentaria de las comunidades.
En conjunto las características del aragocreto le confieren una gran utilidad para crear nuevos sistemas arrecifales que impulsen actividades
de conservación, turismo, buceo y acuicultura, con lo que se genera un aumento de la plusvalía de las zonas costeras donde se implementan este tipo de arrecifes.
Como se ha mencionado, los arrecifes de coral enfrentan diversas problemáticas que afectan
directamente el ambiente y la economía de las sociedades que dependen de estos importantes ecosistemas. Esto significa que aún queda mucho por hacer para conservar nuestro patrimonio natural. ¡Únete, infórmate y apoya la implementación de los proyectos de desarrollo sostenible para la conservación de los arrecifes de coral, tú puedes ser parte del cambio, todas las acciones cuentan! www.reefconservancy.org. #ReefAC
Nota extraida de la, Revista de la Secretaria de Marina y Armada de México, página 35-39." Acuicultura Estrategica Sostenible"
Sc. M. Sofia C. Juarez Sanchez.
Sc.D. Guillermo Corona Herrera .
Fuentes consultadas:
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Biliana Cicin-Sain, “Objetivo 14—Conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible”, Crónica ONU, vol. Ll núm. 4 (2014). Disponible en https://unchronicle.un.org/es/article/objetivo-14-conservar-y-utilizar-s…
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Declaración Consensual de la ISRS (International Society for Reef Studies) sobre el Cambio Climático y el Blanqueamiento de los Corales, octubre de 2015. Preparada para el 21er período de sesiones de la Conferencia de las Partes en
la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, París, diciembre de 2015. Disponible en http://coralreefs.org/wpcontent/uploads/2015/11/ISRS-Consensus-Statemen… Van Hooidonk y otros, “Local-scale projections of coral reef futures and implications of the Paris agreement”. Hughes y otros, “Global warming and recurrent mass bleaching of corals”. -
Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas, “Life below water: why it matters”, 2016. Disponible en http://www.un.org/sustainabledevelopment/wp-content/uploads/2016/08/14_W…
-
Programa de las Naciones Unidas para el medio ambiente.
-
Smithsonian, Tropical Research Institute. https://stri.si.edu/es/noticia/la-acidificacion-del-oceano-y-de-los-arrecifes
-
Terry P. Hughes y et. al. “Global warming and recurrent mass bleaching of corals”, Nature, vol. 543, núm. 7645 (2017), págs. 373 a 377.
